CHKO Český ráj

Území je tvořeno mírně zvlněnými plošinami terasovitě vystupujícími nad okolní terén a jeho vzhled ovlivňovala tektonická činnost. Vyzvednuté mořské dno vzniklé v období druhohor se rozpadlo na několik částí se svislými puklinami.
Zvětrávání a odnos horniny způsobily, že se pukliny postupně rozšířily a měnily se v rokle a kaňony.

Za vulkanické činnosti v třetihorách vznikly krajinné dominanty v podobě čedičových vyvřelin. V těch místech najdeme krajinné dominanty: nejvyšší Kozákov (744 m), Vyskeř (466 m), Mužský (463 m) ad.

Ve vyvřelých horninách se nacházejí acháty, chalcedony, ametysty, jaspisy a další ceněné nerosty.

Nejznámějším sopečným útvarem, který je ojedinělý i ve světovém měřítku, jsou Trosky (514 m), kdy se přírodní kanál podpovrchového tělesa rozdvojil, a vznikla tělesa dvě.
Od mladších třetihor docházelo k členění pískovcové tabule a ke vzniku skalních měst (Hruboskalské, Apolena, Prachovské skály, Klokočské skály, Suché skály, Maloskalská drábovna aj.). Zvětrávání pískovce je patrné v různých tvarech, jako jsou jeskyně, výklenky, skalní okna, voštiny, převisy a vyvětralé dutiny.

Kraj je zalesněn především borovicovými monokulturami, v údolích druhotnými smrčinami, v podrostu jsou časté borůvky a brusinky, na písčitých půdách roste kapradina hasivka orličí. Na kvalitnějších půdách se zachovaly zbytky dubohabrových porostů a suťových lesů, v nichž převládá javor. V okolí rybníků roste mokřadní vegetace, např. ďáblík bahenní, vachta trojlistá, suchopýr štíhlý, ostřice aj. Žije tu ledňáček říční nebo moudivláček lužní. Ve skalách hnízdí kavka obecná, výr velký, poštolka obecná a vzácně krkavec velký.

Na území CHKO se dochovaly četné stopy po pravěkém osídlení.
K nejvýznamnějším patří lokality v okolí Mužského, Hrada a Klamorna, na Hruboskalsku Černá ruka, v Klokočských skalách Jislova jeskyně a Postojna ad.
Ve skalách jsou ukryty zbytky hradů (Valečov, Valdštejn, Trosky, Drábské světničky, Rotštejn, Vranov, Frýdštejn), k zachovalým šlechtickým sídlům patří Kost, Hrubý Rohozec a Humprecht u Sobotky. Půvabné jsou roubené stavby lid. architektury (Dlaskův statek, Kopicův statek, Vesec u Sobotky).

V chráněné oblasti je hustá síť značených stezek a jako východiště mohou sloužit města po obvodu: Turnov, Malá Skála, Mnichovo Hradiště, Sobotka, Jičín nebo Rovensko pod Troskami.

V r. 2005 byl Český ráj prohlášen Geoparkem UNESCO, prvním u nás.