CHKO Železné hory

Při pohledu od západu můžeme pozorovat příkrý zlomový svah, který svědčí o tektonickém vyzdvižení hřbetu. Geologická stavba je velmi pestrá a jsou zde zastoupeny téměř všechny formace od starohorních až po čtvrtohorní. Zajímavý je výskyt železných rud, které se ve středověku těžily na sev. svazích a daly horám jméno. Nacházejí se tu i rudy olova, zinku a uranu, který se těžil u Podbořan. Vyskytují se zde i druhotné křídové uloženiny – tento pás opuk a slínovců, známý jako Dlouhá mez, se táhne souběžně s pohořím od Velkého Dářka do Polabí.

Nejvýznamnější řekou oblasti je Chrudimka, v již. části pak Doubrava. Na Chrudimce byla v r. 1935 dokončena stavba přehradní nádrže Seč I, vybudovaná na ochranu proti povodním. V r. 1947 přibyla vyrovnávací nádrž Seč II; obě dnes slouží především k rekreaci.

Pestrá geologická stavba umožnila rozmanitost rostlinných společenstev. Bylo zde zjištěno 1200 druhů vyšších cévnatých rostlin, mezi nimi i ohrožené druhy jako mečík obecný, vrba borůvkovitá nebo prstnatec listenatý. Také v živočišné říši byly pozorovány zajímavé druhy, např. vydra říční, mihule potoční, z ptáků hýl rudý a modráček středoevropský.

Téměř polovinu CHKO pokrývají lesy, jejichž skladba byla v průběhu staletí změněna tak, že 80 procent dnes tvoří jehličnany, především smrk. Je tu zastoupeno 58 lesních typů, z nichž ty nejhodnotnější jsou chráněny v řadě rezervací. Nejstarší je PR Polom, nejznámější a největší NPR Lichnice–Kaňkovy hory.

Z kulturně historických památek bezesporu vynikají zdálky viditelná zřícenina hradu Lichnice u Třemošnice a zřícenina hradu Oheb nad nádrží Seč I. Ještě starší osídlení dokládají zbytky valu keltského oppida v Hradišti u Nasavrk.